Die Mandschu-Dynastie (1821-1894)

Vom Opiumkriege bis zu den Pekinger Verträgen

Bis zur Regierung des Kaisers Hsuan Tsung (Tao Kwang; 1821-1850) war China wohl mit Fremden überhaupt, aber, wenn man die verschiedenen Gesandtschaften der Portugiesen, Spanier, Holländer, Russen und Engländer abrechnet, mit den Mächten jenseit der Meere weder in freundliche noch im feindliche Berührung gekommen. Die Fremden, die China besuchten, waren entweder unruhiges Raubgesindel gewesen, die Gewalt übten und Gewalt zu leiden hatten, oder Kaufleute, die des Gewinnes wegen sich viel von den Beamten und dem Volke Chinas gefallen lassen mußten. Die Tatsache, daß die Kaufleute, die sich in Kanton, dem einzigen seit langer Zeit dem Handel geöffneten Hafen, aufhielten, nicht durch Regierungsbeamte, sondern durch Kaufleute, und auch die Engländer nur durch die Agenten der Ostindischen Gesellschaft vertreten wurden, erhöhte die Mißachtung der Chinesen, da auch dem chinesischen Kaufmanne die niedrigste Stelle unter den Bewohnern angewiesen wird. Als das Monopol der Ostindischen Gesellschaft für den Handel in China 1834 ablief und die englische Regierung an die Stelle der Gesellschaft trat, war es klar, daß der bestehende Zustand der Rechtlosigkeit der Fremden nicht fortdauern konnte. Der Versuch der Chinesen, den Opiumhandel zu verhindern, war der Vorwand, nicht die Veranlassung zu Englands erstem Kriege, der 1840 ausbrach und nach nicht unrühmlichen Widerstand der Chinesen 1842 zum Frieden vom Nanking führte; seitdem sind die Fremden in China aus dem Zustand der Duldung in den eines rechtlich anerkannten Schutzes getreten. Zugleich wurden dem fremden Handel fünf Häfen: Kanton, Amoy, Futschau, Ningpo und Schanhai, geöffnet und die schon 1841 erworbene Insel Hongkong förmlich an England abgetreten. Verträge mit Frankreich und den Vereinigten Staaten folgten 1844; in Verbindung mit dem französischen wurden Zugeständnisse in Ausübung der christlichen Religion erlangt.

Hatte somit der Ausgang des ersten Kampfes mit einer europäischen Macht dem Ansehen der Dynastie erheblichen Schaden zugefügt, so war die Regierung Tao kwangs auch sonst nicht besonders glücklich; Aufstände auf Formosa, auf Hainan, der Miao tsze, der nur mit Mühe unterdrückt wurde, und Dschihangirs in Turkistan (1825-28), der China ebenfalls große Anstrengungen auferlegte, trugen dazu bei, die finanzielle Lage der Regierung und damit des Landes zu verschlechtern. Dies und daneben wohl auch eine gewisse patriotische Entrüstung über die Schwäche der Regierung den Fremden gegenüber, dazu Klanstreitigkeiten in Kwangsi haben unter Tao kwangs Nachfolger Wen Tsung (Hsien feng oder Hsien fung; 1850-61) den Aufstand der langhaarigen Empörer (Tschang mao oder Taiping, nach der Devise ihres späteren Kaisers) hervorgerufen. Der Aufstand brach 1850 unter Führung eines gewissen Hung Tsiu tsuen aus, der kurze Zeit in Kanton den Unterricht eines amerikanischen Missionars Roberts genossen hatte und sich für den jüngeren Sohn Gottes und Bruder Christi erklärte. In raschem Siegeslaufe zog er von Kwangsi bis an den Jangtsze, eroberte im März 1853 Nanking und erklärte sich dort zum Kaiser. Bereits im Mai setzte ein Teil der Taiping über den Jangtsze und marschierte nach Norden. Nach wechselnden Kämpfen bemächtigte er sich Tsinhais am Kaiserkanal, wo ihn bald kaiserliche Truppen, zu denen ein Aufgebot von Mongolen gestoßen war, belagerten. Im April 1854 näherte sich ein Entsatzheer der Taiping; es erreichte seinen Zweck, wurde jedoch trotz einzelner Erfolge über die Kaiserlichen im Mai über den Hoangho zurückgedrängt. Mit dem Mißlingen dieses Vorstoßes war das Schicksal des Aufstandes im großen entschieden. Die Züge der Taiping-Heere waren nur noch Plünderungen; und das Ende wäre wohl früher eingetreten, wäre nicht die Regierung in Schwierigkeiten mit den Fremden gekommen.

Chinas Versuche, die Ausführung der Verträge zu umgehen, und besonders die Nichtzulassung der Fremden in die Stadt Kanton veranlaßten 1857 einen zweiten Krieg Englands gegen China; Frankreich, das sich über die Ermordung eines Missionars zu beklagen hatte, schloß sich an. Die Einnahme der Takuforts und die Besetzung von Tientsin führten zu Verhandlungen und dem Abschlusse von Verträgen (im Juni 1858), durch die weitere Häfen geöffnet und fremde Vertreter zeitweilig in Peking zugelassen wurden. Als aber die Gesandten Englands und Frankreichs im Juni 1859 vor Taku erschienen, um sich zur Ratifikation der Verträge nach Peking zu begeben, wurde ihnen die Zulassung verweigert und ein Versuch, sie zu erzwingen, mit großem Verluste zurückgewiesen. So kam es zu einem dritten Krieg Englands und Frankreichs gegen China. Am 20. August 1860 wurden die Takuforts genommen, am 18. September die Chinesen bei Tschang kia wan, am 21. bei Pa li kiao durch Cousin de Montauban ("Graf von Palikao") geschlagen und am 13. Oktober Peking besetzt. Nachdem am 18. Oktober das kaiserliche Lustschloß Juen ming juen zur Strafe für die verräterische Gefangennahme und grausame Behandlung der englischen Parlamentäre von den Engländern zerstört worden war, wurden am 24. und 25. Oktober die neuen Verträge in Peking unterzeichnet, in denen die dauernde Anwesenheit fremder Vertreter in der Hauptstadt zugestanden wurde. Die verbündeten Truppen räumten Peking, behielten aber bis zur Ausführung der Abkommen Tientsin, die Takuforts, Schanghai und Kanton besetzt.

Das Jahr 1891 brachte eine der von Zeit zu Zeit wiederkehrenden, gegen eingeborene Christen und fremde Missionare gerichtete Bewegungen, diesmal im Jangtszetal; angeblich von einer geheimen Gesellschaft, der Kolao hui, angestiftet, nahm sie bald größere Ausdehnung an. Durch das vereinte Vorgehen der fremden Gesandtschaften wurde die Bewegung schließlich unterdrückt; aber die Gelegenheit, die chinesische Regierung von dem Ernst und der Einigkeit der fremden Mächte zu überzeugen, wurde leider nicht benutzt: der Keim zu weiteren, sich aus der Fremden- und Missionarfrage ergebenden Schwierigkeiten war damit gelegt.